青龍山　満光寺(せいりゅうざん　まんこうじ)

 【愛知県新城市】徳川家康の命を救った鶏の伝説と名庭園！奥三河の名刹「満光寺」を訪ねて

歴史のロマンが息づく奥三河エリア。 新城市にある「青龍山 満光寺（まんこうじ）」は、奥三河七観音霊場の五番寺としても知られる、見どころ満載の由緒あるお寺です。

戦火を乗り越えた歴史、天下人・徳川家康にまつわる驚きの逸話、そして県指定文化財の美しい庭園まで――。 今回は、訪れる人を温かく迎えてくれる満光寺の魅力をご紹介します！

1. 徳川家康の命を救った！？「鶏」にまつわる不思議な縁

満光寺を語る上で絶対に外せないのが、若き日の徳川家康公にまつわる有名なエピソードです。

その昔、武田軍に追われて逃走の途中、この寺に宿をとった家康公。絶体絶命のピンチの中、ある鶏の鳴き声に命を助けられたという伝承が残されています。 その後、家康公はその恩に報いるため、寺領三石の黒印状を与えたそう。歴史の大きな転換点の裏側に、こんな心温まる（そしてドラマチックな！）エピソードがあったなんて驚きですね。

そしてなんと、現在でも満光寺には「小国」という立派な鶏が飼われています。 平安時代に遣唐使が中国から持ち帰った鶏の子孫だと言われており、歴史のロマンを今に伝える生きたシンボルとして大切にされています。境内でその姿を見かけたら、ぜひ静かに見守ってみてくださいね。

2. 天台宗から曹洞宗へ、激動の歴史を歩んだ本堂

満光寺の歴史は古く、元々は天台宗のお寺として建立されました。 しかし、度重なる戦火によって一度は焼失するという悲劇に見舞われます。その後、奇跡的な再興を遂げ、現在は曹洞宗のお寺として静寂な佇まいを守っています。

本堂には「十一面観世音菩薩」が祀られており、厳かな空気が漂う堂内では、手を合わせるだけで心がスッと澄んでいくような感覚に包まれます。

3. 思わず時間を忘れる、愛知県指定文化財の美しい庭園

歴史や伝説だけでなく、満光寺のもう一つの大きなハイライトが「庭園」です。 背景にある山の地形をダイナミックに活かした庭園は、なんと愛知県の指定文化財に選ばれています（山門は新城市の指定文化財）。

• 二つの趣を持つ庭： 庭園は、書院から眺める「北庭」と、庫裡の東側に広がる「東庭」の二庭から成り立っており、指定面積は1,143平方メートルにも及びます。
• 四季折々の美しさ： 手入れの行き届いた緑の美しさや、静けさの中に響く自然の音色。縁側に腰掛け、時間を忘れて庭を眺めているだけで、日常の忙しさをすっかり忘れてリフレッシュできます。

4. アクセス・訪問時のポイント

• 名称： 青龍山 満光寺
• 文化財： 庭園（愛知県指定）、山門（新城市指定）
• 参拝のポイント： 奥三河の豊かな自然に囲まれた静かなお寺です。歴史を感じながら、ゆったりと境内や庭園を散策するのがおすすめです。

まとめ

家康の命を救った鶏の伝説が息づき、美しい庭園と歴史の重みを感じられる「満光寺」。 観光地の賑やかさとはまた一味違う、静かで奥深い奥三河の魅力を存分に体感できるスポットです。

次の休日は、時空を超えた歴史の足跡と美しい緑を求めて、満光寺へお出かけしてみませんか？